6 октября Нобелевский комитет объявил имена лауреатов премии по физиологии и медицине 2025 года. В центре внимания — наука о самом сложном и тонком защитнике человека: иммунной системе. Премия присуждена американским исследователям Мэри Брунков и Фреду Рамсделлу, а также японскому профессору Симону Сакагучи за открытия, касающиеся периферической иммунной толерантности — механизма, благодаря которому иммунитет не атакует собственное тело.
Именно их работы объяснили, почему у одних людей развиваются аутоиммунные заболевания, а у других — нет. Учёные выявили особый тип клеток — регуляторные Т-лимфоциты (Tregs), которые можно назвать «охранниками внутреннего мира». Они следят за тем, чтобы иммунная система не выходила из-под контроля, не разрушала «своё», сохраняя баланс между защитой и самоуничтожением.
Эти открытия стали прорывом конца XX века, когда Брунков, Рамсделл и Сакагучи независимо друг от друга обнаружили, что мутации в гене FOXP3 лишают организм этих клеток и приводят к тяжёлым формам иммунной патологии. С тех пор FOXP3 стал символом новой эпохи в иммунологии — ключом к пониманию множества заболеваний, от диабета 1-го типа до рассеянного склероза и даже онкологии.
Сегодня, спустя четверть века после их открытий, именно на этой научной основе строятся новые подходы в терапии рака и аутоиммунных заболеваний. Препараты, вдохновлённые их работами, проходят клинические испытания, а учёные по всему миру продолжают развивать направление «регуляторной иммунотерапии».
Мэри Брунков, выпускница Принстона и исследователь из Института системной биологии в Сиэтле, первой обнаружила связь между мутацией FOXP3 и нарушением иммунного равновесия. Фред Рамсделл, ныне руководитель исследований в Институте иммунотерапии рака в Сан-Франциско, доказал клиническую значимость открытия. А Симон Сакагучи, заслуженный профессор Осакского университета, — тот, кто ещё в 1980-х впервые описал существование «регуляторных» клеток.
«Эти исследования помогли нам понять, как иммунитет различает своё и чужое — и почему иногда эта грань стирается», — отметил председатель Нобелевского комитета Олле Кэмпе.